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7月6日，亚足联公布了2026年世界杯预选赛暨2027年亚洲杯预选赛的竞赛流程和抽签时间，其中，抽签时间确定将于7月27日下午在吉隆坡的亚足联总部进行。对于位列二挡的中国男足来说，想要有所作为，就必须尽快解决进攻节奏调整慢以及防线不稳固两大问题。

世预赛规则调整

2026年美加墨世界杯决赛圈将扩军至48支球队，亚洲获得8.5个参赛名额，亚足联因此对世预赛资格赛的竞赛规则进行了调整。本次世预赛亚洲区将有45个会员协会参加，亚足联将根据7月20日发布的最新一期国际足联排名，选出排名最低的18支队伍参加第一轮资格赛。

首轮资格赛，18支球队将分成9组，每组两支球队在2023年10月12日和17日进行主客场比赛。第一轮获胜的9支队伍将进入第二轮，与余下的27支球队共同分成9组，每组4支球队，并在2023年11月至2024年6月期间，以主客场双循环的赛制进行比赛。第二轮9个小组中的前两名共计18支球队将晋级世预赛第三轮比赛，同时也将获得2027年沙特亚洲杯决赛圈的资格。

第三轮的18强赛也就是过往世预赛亚洲区的12强赛，该阶段的分组抽签将于2024年进行。届时18支球队将分成3组，每组6支球队，依然采取主客场双循环赛制，各组前两名共6支球队将直通2026年世界杯决赛圈。其余两个直通世界杯的名额将在第4轮预选赛中确定，另外0.5个名额则通过洲际附加赛决出。第二轮被淘汰的18支球队将直接进入2027年亚洲杯预选赛第三轮。目前，亚足联尚未公布世预赛亚洲区第4轮的具体竞赛规则。

亟需解决两点问题

中国男足国家队目前排名世界第79位、亚洲第11位。以当前的排名，国足将直接晋级世预赛第二轮，并以第二档球队的身份参与抽签。

目前，以扬科维奇为主帅的国足教练组正奔波于各个中超赛场，全方位考察国脚。按照计划，球队将最早于8月28日，也就是中超联赛第2阶段（第24轮）结束后的第2天开始新一期集训，随后在9月4日至12日这段国家队比赛日周期再参加两场国际A级热身赛。目前，两个热身对手有一个已经基本确定为马来西亚队，另一个对手则大概率综合实力更强。

备战工作在有条不紊地推进，而对于国足来说，在下一阶段备战中也要集中解决在6月两场热身赛中暴露出的问题。与缅甸队的比赛，国足的问题是进攻节奏调整较慢，面对对手的高位逼抢和快速反击顾此失彼。至于与巴勒斯坦队一战，国足的攻击性和稳定性有所进步，但防线依然不太稳固，对手的射门两度击中了中国队的门框。

出现这些问题，多少与球队缺少核心球员有关，当以郑智、蒿俊闵为代表的一代优秀后腰相继淡出国足后，中国队还需更多优秀中场球员，以提升攻防转换的速率，而这显然也是未来国足亟需解决的问题。